Les facteurs sociolinguistiques d'évolution
et de variation du français.

 

Les formes linguistiques peuvent varier au niveau du son, du lexique aussi bien que de la morpho-syntaxe.

William Labov qui travaillait en dialectologie sociale a démontré que ce qui détermine la variation dans la langue est extérieur à la langue.

 Les facteurs externes de la variation peuvent être sociologiques ou socio-historiques. On en trouve principalement quatre :

 

Temps
(Diachronie)

Espace
(Diatopie)

Classe sociale
(Diastratie)

Registre d'interaction
(Diaphasie)

Variété

Chronolecte

Régiolecte

Sociolecte

Idiolecte

exemple d'énonciateur en situation Né en 1905/ né en 1970 Nouveau Brunswick ->
Acadien en situation de bilinguisme qui apprend le français en classe.
Ouvrier
Boucher
bûcheron
pêcheur
syndicaliste
Locuteur en situation de :

- discours
- monologue
- formulations ritualisées….

 

En fait, ces quatre paramètres sont enchevêtrés.

Lecte variété déterminée par un ou plusieurs des quatre paramètres
dialecte, régiolecte, sociolecte, idiolecte

Lorsque plusieurs langues sont en contact on peut voir apparaître ce qu'on appelle un "interlecte".

 

Les trois premiers facteurs de variation engendrent le vernaculaire.

 

Vernaculaire langue que l'on parle naturellement.

 

Au phénomène de la variation linguistique, s'ajoutent des attitudes sociolinguistiques

 

- loyauté linguistique (idée de nation)

- insécurité linguistique (une langue peut apparaître plus ou moins belle ou plus ou moins difficile selon les locuteurs).

 

Il n'y a pas de langue ou de variétés plus ou moins belles ou difficiles. Un locuteur trouvera plus beau ou plus difficile la variété dont les traits phonétiques ou morpho-syntaxiques sont les plus proches de sa propre variété ou de la norme qu'on lui a enseignée.

 

Norme ce qui est imposé au travers du système scolaire.
  La norme est une expansion de la langue écrite qui trouve ses fondements dans l'histoire de l'écriture.
  • Au XVe et au XVIe siècle, seuls les scribes, les libraires et les imprimeurs savent écrire et la notion de faute n'existe pas.
  • Au XVIIe siècle, alors qu'il n'y a pas de contrainte normative de la part des intellectuels qui écrivent, les scribes, libraires et imprimeurs commencent à vouloir imposer leur usage.
  • Au XIXe siècle, la scolarisation et l'alphabétisation obligatoire de la France apportent avec elles l'implantation de l'écriture avec la notion de norme stable et fixe

 

Qu'est-ce que le Français standard ?

 

Il s'agit d'une vue de l'esprit. On se comporte comme s'il existait une variété de langue neutre homogène et stable, en quelque sorte un "bon usage" du français. En fait le degré 0 n'existe pas. Il y a deux grandes tendances qui peuvent se manifester

 

 

Fragmentation La fragmentation d'une langue en divers dialectes ne provient pas d'une déformation par rapport à une variété standard mais de la séparation, souvent géographique et politique, des groupes de locuteurs de ses dialectes.
Standardisation Par ailleurs, il arrive qu'il y ait une standardisation des formes de tous les dialectes au profit du dialecte de la région qui domine économiquement et politiquement.
En France, l'Ile-de-France a imposé son dialecte aux autres.
Par ailleurs, on peut considérer le québécois comme étant le standard entre ses vernaculaires. Les dialectes sont historiquement présents avant la langue.

 

Ainsi, on a tort de considérer le québécois comme un vernaculaire du français de France. Il y a au Canada comme en France des vernaculaires parlés par la majorité des gens et le français d'une minorité élitaire quelque peu différent selon le pays, celui de l'Académie Française ou celui de Radio Canada.

 

Pour aller plus loin, voir aussi


© Henriette Gezundhajt, Département d'études françaises de l'Université de Toronto, 1998-2004
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